Turli xil harbiy va fuqarolik vazifalarini hal qilish uchun ko'pincha joy va hozirgi vaqt koordinatalarini aniq belgilash talab etiladi. Zamonaviy texnologiyalar bunday maqsadlarga muvaffaqiyatli erishishga imkon beradigan bir qator sun'iy yo'ldosh tizimlarini yaratishga imkon berdi. Bugungi kunda eng mashhur sun'iy yo'ldosh navigatsiya tizimlari GPS va GLONASS.
Sun'iy yo'ldosh navigatsiya tizimini rivojlantirish bo'yicha birinchi urinishlar 1950 yillarning oxiriga to'g'ri keladi. Bu g'oya sodda va tushunarli edi: sun'iy yo'ldosh pozitsiyasi va uning tezligi bo'yicha Yer yuzidagi ob'ektning o'z koordinatalarini va tezligini aniqlash mumkin. Ammo texnologiya ushbu g'oyani faqat yigirma yildan so'ng amalga oshirishga imkon berdi. 1974 yildan 1993 yilgacha Amerika Qo'shma Shtatlari 24 ta sun'iy yo'ldoshni Yerning past orbitasiga olib chiqdi, bu butun sayyorani to'liq qamrab olishga imkon berdi. GPS (global joylashishni aniqlash tizimi) deb nomlangan yaratilgan navigatsiya tizimining asosiy maqsadi, albatta, harbiy edi. Sun'iy yo'ldosh va er usti uskunalari kompleksi amerikalik harbiylarga raketalarni mobil va statsionar quruqlik va havo nishonlariga aniq nishonga olish imkoniyatini berdi. Sovet Ittifoqi GPS analogini keyinchalik yaratishni boshladi. Ushbu global navigatsiya sun'iy yo'ldosh tizimining (GLONASS) yerdagi birinchi ob'ekti 1982 yilda orbitaga chiqarildi va 1995 yilda rus sun'iy yo'ldoshlari turkumi standart raqamga etkazildi. GPS va GLONASSning ishlash printsipi bir xil. Sun'iy yo'ldoshlardan chiqarilgan signal sizning avtomobilingiz navigatori kabi erga o'rnatilgan qurilmaga yuboriladi. Qabul qilgich navigatsiya tizimiga kiritilgan har bir sun'iy yo'ldoshga masofani aniqlaydi (ob'ektning koordinatalarini aniqlash uchun ulardan kamida to'rttasi talab qilinadi). Avtomatik taqqoslashlar va hisob-kitoblardan so'ng, qabul qiluvchi sizning joylashuvingizning aniq vaqti va koordinatalarini beradi. GLONASS va GPS o'rtasidagi farqlarga kelsak, mutaxassislar mahalliy sun'iy yo'ldoshlarning sayyoramizning aylanishi bilan sinxronlashtirilmaganligini Rossiya tizimining noyob afzalliklari bilan izohlashadi. Ushbu xususiyat tizimga yanada barqarorlikni beradi; kosmik burjlar ob'ektlarining har birining o'rnini qo'shimcha ravishda sozlashning hojati yo'q. GLONASSning kamchiliklari orasida sun'iy yo'ldoshning xizmat qilish muddati qisqarishi va amerikalik hamkasbiga nisbatan geografik koordinatalarni aniqlashda aniqligi pastroq. GLONASSning maqsadi faqat harbiy maqsadlar bilan cheklanmaydi. Navigatsiyani qo'llab-quvvatlash Rossiya va xorijiy iste'molchilar uchun tizimning fuqarolik signallariga bepul kirishni ta'minlaydi. Portativ navigatorlar avtoulovchilar, sayyohlar, ovchilar va baliqchilar uchun sodiq va ajralmas yordamchiga aylanmoqda.
